Nutricosméticos y pelo. ¿Cuándo debemos recurrir a ellos?
Uno de los motivos de consulta por excelencia en otoño en nuestras consultas ese es la caída del cabello. Se trata de algo bastante frecuente y que además supone, en muchos casos, un estrés importante para quien lo sufre.
Como la Dra Escandell ya explicaba en este post, existen muchos motivos por los que el cabello puede comenzar a caer, y el efluvio telógeno es la causa más frecuente cuando esta pérdida se produce de una forma repentina y difusa.
¿Qué es un efluvio telógeno?
Nuestro pelo sufre una constante renovación y ese ciclo consta de tres fases; anagen o crecimiento, catagen o estabilización y telogen o caída.
Existen varios factores que pueden alterar este ciclo, como el estrés, algunos fármacos, alteraciones hormonales, dietas inadecuadas con restricción calórica y/o proteica, déficits nutricionales y algunas enfermedades.
Cuando existe una disregulación del ciclo, la fase de caída se produce de forma temprana y podemos encontrarnos con que durante un tiempo la proporción de pelo que se cae es mayor a la que deberíamos perder y el número de pelos que se encuentra en fase de crecimiento no “compensan” esa pérdida, produciéndose entonces una disminución de la densidad capilar.
Una vez que el estímulo que produce esa caída acelerada desaparece, nuestro cuero cabelludo va recuperando poco a poco su densidad inicial.
Si es un pelo que va a recuperarse ¿qué beneficio tiene un nutricosmético capilar?
Cuando hablamos de caída del cabello por un efluvio telógeno existen realmente pocas cosas que podamos hacer para estimular o ayudar a su “recrecimiento” que, por otro lado, sabemos que se va a producir de forma natural siempre y cuando identifiquemos y podamos corregir o controlar el estímulo que lo provoca.
Los complementos alimentarios para el pelo están estrictamente indicados cuando existe un efluvio telógeno nutricional, es decir, cuando existe algún déficit nutricional que condiciona que el pelo que está formándose no pueda hacerlo o lo haga de forma incorrecta porque no tenga los elementos necesarios para ello y por lo tanto debamos aportarlos de forma externa.
¿Cómo sabemos si realmente nuestro efluvio es un efluvio telógeno nutricional?
Como en todas las alteraciones del pelo, las uñas y la piel, lo primero es contar con un correcto diagnóstico. Los dermatólogos realizamos una exploración física y una historia clínica detallada que junto con analíticas sanguíneas específicas permiten detectar estas alteraciones y descartar otras posibles causas de caída del cabello.
Las células que se encuentran en el folículo piloso se dividen y multiplican de una forma muy rápida, por eso sus requerimientos energéticos son altos y son más sensibles a cualquier alteración nutricional.
Pero a mi me han prescrito un nutricosmético capilar y mi analítica es normal, o peor aún, mi dermatólog@ no me ha solicitado ninguna analítica…
No pasa nada, aunque la analítica es de mucha ayuda (y cuando hay una sospecha de un déficit nutricional hay que solicitarla siempre), en ocasiones no es del todo necesaria.
En primer lugar, con una buena historia clínica y una exploración se puede orientar el diagnóstico de efluvio telógeno. Si se sospecha que puede existir un déficit nutricional (que si es severo suele ir acompañado de otros signos o síntomas que se investigan en la consulta), verlo reflejado en una analítica confirma este diagnóstico, pero muchas veces esos déficits no son tales, sino que simplemente estos elementos se encuentran disminuidos pero dentro del límite de la normalidad. Existen estudios que demuestran que niveles cercanos al límite normal inferior de hierro y zinc pueden ser la causa de efluvios telogénicos. Esto hace sospechar que otros micronutrientes que se encuentren cercanos a su límite inferior puedan jugar el mismo papel.
Es por este motivo por el que un nutricosmético capilar puede resultar beneficioso incluso si no hay un déficit nutricional demostrado en una analítica sanguínea o cuando no podamos demostrar la causa de un efluvio.
Pero ¿qué es exactamente un nutricosmético?
En dermatología se definen como suplementos nutricionales externos que actúan desde dentro para el cuidado de la piel, las uñas y el pelo.
En el caso del pelo repasamos los más importantes:
Zinc: involucrado en la síntesis de proteínas y DNA. Parece ser un inhibidor de la regresión del folículo piloso.
Vitaminas del grupo B: sobre todo la biotina y el ácido fólico tienen un papel importante en el ciclo del pelo.
Vitamina D: también en el pelo parece tener un papel importante. Se ha visto que en un estudio realizado en mujeres con efluvio telógeno sus niveles eran inferiores a las que no tenían caída del cabello, pero no se sabe exactamente cómo influye.
Aminoácidos: la histidina, leucina o cistina son aminoácidos que forman parte de la queratina del cabello. En muchos efluvios telógenos están disminuidos.
El selenio, cobre, molibdeno, manganeso, hierro, vitamina C, vitamina E y ácidos omega‐3 también están involucrados en el ciclo capilar con diferentes funciones.
Si quieres saber más sobre nutricosmética en general no te pierdas este post donde hacemos un repaso de cuáles son los principales elementos utilizados y con qué fin.
¿Cómo están regulados?
Es importante conocer que tanto en España como en Estados Unidos están regulados como un alimento y, por lo tanto, no necesitan haber probado su eficacia en estudios científicos para el propósito para el que se comercializan, como sí ocurre con los fármacos.
¿Por qué se utilizan tanto?
Porque encajan con nuestra forma de vida. Hoy en día cuidamos mucho nuestra alimentación, y existe una demanda creciente de productos naturales que sean capaces de mejorar nuestra salud y nuestra belleza sin aparentes efectos secundarios.
Un estudio en EEUU demostró que el 76% de la población tomaba suplementos alimentarios.
Reclamos marketinianos como “para el cabello fino”, “producto anticaída” hacen que, unido a su falta de regulación y a la demanda del público, el mercado sea cada vez mayor. Se estima que para 2024 los suplementos nutricionales generen un beneficio de 6.8 billones de dólares, cuando en 2016 era “sólo” de 3,5.
Si lo único que busco es mejorar el aspecto de mi pelo y no tengo un efluvio telógeno ¿me puedo beneficiar de la nutricosmética capilar?
Sí, existe evidencia científica de que pueden mejorar la calidad del cabello, el brillo y la fuerza, incluso utilizados de forma aislada sin otros tratamientos complementarios como mascarillas o acondicionadores.
¿Cuánto tiempo debe tomarse un nutricosmético capilar?
En la mayoría de estudios se observa que a los 90 días de tratamiento ya existe una mejoría significativa, y que en términos generales no se produce un mayor beneficio alargando los tratamientos más allá de este tiempo, pero esto depende del tratamiento que se paute y de la causa concreta del efluvio. En definitiva, depende de cada paciente y ha de ser evaluado y controlado por su dermatólog@.
Hemos hablado de sus beneficios, pero ¿tienen contraindicaciones y/o efectos secundarios?
El hecho de que puedan adquirirse sin receta y de que no necesiten haber probado su eficacia mediante estudios científicos hace que estos suplementos parezcan inocuos e inofensivos. Pero la realidad es que según su composición pueden interaccionar con múltiples fármacos o producir efectos secundarios, como molestias gastrointestinales (sobre todo los que contienen ácido para-aminobenzoico), entre otros.
Además, la asociación de nutrientes en concentraciones fisiológicas ha demostrado incluso resultados superiores frente a aquellas fórmulas donde hay concentraciones mayores. Por lo tanto, más ingredientes o en mayor cantidad no siempre suponen una mayor eficacia del producto, y sin embargo, en algunas ocasiones pueden producir hipervitaminosis y otros efectos secundarios.
En resumen…
Los suplementos nutricionales pueden ser útiles para mejorar tanto algunos efluvios telogénicos como la calidad del cabello. Sin embargo, no son inocuos, y la realidad es que, a día de hoy, existe mucha más evidencia científica sobre sus potenciales efectos secundarios que sobre sus beneficios.
Por lo tanto, siempre deben ser recomendados de forma individualizada por un@ dermatólog@, ya que la cantidad de productos distintos que existen en el mercado hace difícil diferenciar cuáles pueden ser eficaces y seguros en cada caso.
¡Qué tengáis un buen día!
Dra. Andrea Allende García
Bibliografía
- Sant'Anna Addor FA, Donato LC, Melo CSA. Comparative evaluation between two nutritional supplements in the improvement of telogen effluvium. Clin Cosmet Investig Dermatol. 2018;11:431–436. Published 2018 Sep 10. doi:10.2147/CCID.S173082
- Dini I, Laneri S. Nutricosmetics: A brief overview. Phytother Res. 2019 Sep 3. doi: 10.1002/ptr.6494. [Epub ahead of print] Review. PubMed PMID: 31478301.